A l’arrière du casque de Pol Espargaró est inscrit « never give up » (« n’abandonne jamais« ), qu’il porte depuis qu’il s’est fait shooter par Márquez à Barcelone. Et force est de reconnaître que le plus jeune des frères Espargaró ne lâche jamais l’affaire. Relégué à 48 points de Márquez au classement général provisoire, Espargaró attaque comme un forcené, encouragé à chaque instant par son aîné Aleix.
A Motegi, Espargaró est allé chercher la pole au nez et à la barbe de Márquez, en coupant son effort dans son dernier tour alors que Márquez était dans sa trace. C’est donc avec 0,137 s. d’avance que Pol devance Marc à l’issue de la séance qualificative, le troisième étant le coéquipier d’Espargaró, Esteve Rabat.
De son côté Johann Zarco s’est montré très à l’aise lors de cette séance qualificative, en se hissant à la sixième position, ce qui le fera partir de la deuxième ligne sur la grille de départ. Le Français n’avait pas fait une aussi bonne qualif depuis le GP d’Italie mi-juillet, où il avait accédé à la première ligne. Mike di Meglio, lui, partira de beaucoup plus loin puisqu’il a réalisé le 23e temps.
Photos Gold and Goose
Go Zarco !