Par PierreO, le 13 janvier 2012

La 10e étape avait laissé Cyril Despres en tête du général pour… 21 secondes d’avance sur Marc Coma. La 11e lui a redonné de l’air… Un peu. En s’imposant entre Arica et Arequipa, première étape péruvienne de l’histoire du Dakar, le Français a porté son avance au provisoire sur l’Espagnol à 2’22. C’est mieux, mais pas énorme.

D’ailleurs, en “renard des sables” expérimenté, Despres sait bien qu’il n’aura aucun répit jusqu’à l’arrivée à Lima : « Encore une fois, Marc et moi avons livré une dure bataille, inversant plusieurs fois la tête de course avant que je reste devant finalement jusqu’à l’arrivée de la deuxième spéciale. Si ça continue comme ça, avec chaque jour l’un reprenant deux minutes à l’autre de façon alternative, ça va être une fin de rallye très excitante pour les spectateurs et très tendue pour nous ! A part attaquer et rouler, je n’ai pas grand-chose à faire. […] Demain [vendredi 13] ce sera compliqué, mais sur le Dakar, tout peut arriver. »

Despres en action. A quatre jours de l'arrivée, il n'a “que” 2’22 d'avance sur Coma. (Photo M. Maragni/KTM Images)

Pour Johnny Aubert, tout va de mieux en mieux. Depuis le 1er janvier, le rookie du Dakar traçait son chemin sans coup férir ; cette fois, il termine 4e de l’étape, dans la roue de Coma dont il est désormais le porteur d’eau puisque Joan Pedrero, qui occupait ce rôle jusqu’ici, a abandonné la veille.

Johnny Aubert mouille le maillot et ça paye ! 4e du jour, l'enduriste progresse au classement général. (Photo M. Maragni/KTM)

Pour David Casteu, 29e du jour, les problèmes continuent en revanche puisqu’il a été pénalisé de 15 minutes pour avoir changé son moteur à l’issue de la 9e étape, puis de 6 heures après avoir été tracté par un quad.

Résultats 11e étape, jeudi 10 janvier, Arica-Arequipa (171 km de liaison, 534 km de spéciale)

1.C. Despres (F, KTM) en 4 h 03’17 ; 2. G. Farres Guell (E, KTM) à 1’39 ; 3. M. Coma (E, KTM) à 2’01 ; 4.J. Aubert (F, KTM) ; 5. J. Barreda (E, Hva)… 13. O. Pain (F, Yam)… 19. A. Duclos (F, Apr)… 26. M. Serradori (F, KTM)… 28. T. Bethys (F, Yam) ; 29. D. Casteu (F, Yam)…

Classement général provisoire

1. C. Despres en 13 h 11’16 ; 2. M. Coma à 2’22 ; 3. H. Rodrigues à 1 h 48’40 ; 4. S. Svitko ; 5. J. Viladoms… 8. O. Pain… 14. J. Aubert… 23. T. Bethys ; 23. M. Pisano… 26. M. Serradori…

Pierre Orluc