Après deux années à manger son pain noir, le pilote anglo-américain John Hopkins semble enfin émerger
. Blessures, championnat Superbike AMA (Amérique du Nord) mal engagé, rien n?allait depuis que le pilote avait quitté le championnat MotoGP fin 2008 sur une déception avec Kawasaki. L?année 2011 pourrait être celle du retour aux affaires de « Hopper ». En effet, le team Suzuki Crescent lui a proposé un guidon pour faire tout le championnat BSB (Superbike anglais). De plus, Paul Denning, propriétaire et team-manager du Suzuki Crescent, lui offre la possibilité d?effectuer une pige wild-card en Superbike mondial à Donington, aux côtés de Michel Fabrizio.
Il se murmure de même qu?Hopkins pourrait faire quelques courses en MotoGP aux côtés d?Alvaro Bautista sur la GSV-R, Denning étant également le team manager du Suzuki MotoGP Team. Contacté, Paul Denning nous a déclaré que « tout était ouvert pour le moment », qu’il « fallait un pilote de réserve pour l’écurie MotoGP », et que « John est parfait pour ça ». De même « il pourrait faire des tests », mais rien n’est pour l’instant fixé, même si Hopkins devrait participer au essais du Qatar. 2011 pourrait donc être l?année d?un retour en force pour celui qui avait fait quelques podiums au guidon de la belle bleue en 2007, année où il avait fini le championnat 4e. Si Hopkins arrive à se démarquer lors de ces courses, il pourrait alors y avoir un retour aux affaires au niveau mondial pour lui.
Hopkins dans ses oeuvres, 3e à Valence en 2007. Photo : Gold and Goose
Simon Palatchi
Il faut dire toute de même que la blessure d’Hopkins était loin d’être simple, son poignet était tellement amoché qu’il n’avait plus d’angle du tout et qu’il était pratiquement contraint de mettre un terme à sa carrière. Depuis qu’il s’est fait re-casser tout ça (le poignet fut re-cassé et reconstruit !!) par un super-spécialiste il a trouvé une certaine mobilité et ça c’est vu au championnat AMA l’année dernière.
Hopkins est un pilote charismatique, j’espère vraiment qu’il va briller de nouveau !
Mais pourquoi Valentino n’a t’il pas signé chez Suzuki (avec un petit contrat peu onéreux bien sûr) ? je suis sûr qu’il aurait été plus à l’aise avec la Suzuki qu’avec la Ducati .